W wyniku wpływu tajemniczej komety większość ludzi straciła wzrok. W powieści również znajdziemy sugestię, że to niekoniecznie była kometa i niekoniecznie przypadek. Jest to zgodne z panującą wówczas opinią, że sukcesy nauki mogą być dla cywilizacji zabójcze. Powstanie bomby atomowej miało w tym swój udział.