Światem, w którym dorasta Lyra, rządzi Magisterium. Jest to coś pomiędzy Świętą Inkwizycją a Watykanem. Tyle że nie jest to instytucja średniowieczna. „Mroczne materie” rozpoczynają się jednak w świecie będącym swoistym konglomeratem przesądów religijnych podobnych do chrześcijaństwa i przez władzę religijną zdominowanym.
